Dag tegen de Kinderarbeid: ergste vormen van kinderarbeid moeten
worden bestreden
12 juni 2009, Den Haag - Op de tiende verjaardag van de wereldwijde
Dag tegen Kinderarbeid, roept UNICEF samen met andere maatschappelijke
organisaties op tot maatregelen tegen armoede, de onderliggende
oorzaak van kinderarbeid. Om armoede effectief aan te kunnen pakken,
is het noodzakelijk dat meer kinderen goed onderwijs kunnen volgen.
Vooral meisjes in arme plattelandsgebieden gaan nu niet naar school.
Wereldwijd werken naar schatting 100 miljoen meisjes die eigenlijk
naar school zouden moeten. Ze doen vaak hetzelfde werk als jongens,
maar ervaren daarbij meer moeilijkheden en extra risico's. Maar al te
vaak zijn meisjes zelfs overgeleverd aan de ergste vormen van
kinderarbeid, vaak onzichtbaar voor de buitenwereld, achter
fabrieksmuren, op akkers of achter de deuren van hun eigen huis.
"Veel meisjes werken net als jongens op het land of in fabrieken, maar
meisjes hebben het zwaarder. Zij moeten thuis of bij andere mensen ook
nog eens vele uren onbetaalde huishoudelijke klussen doen," zegt Susan
Bissell, bij UNICEF werkzaam als Hoofd Kinderbescherming. "Als ze niet
thuis, maar bij een andere familie als huishoudelijke hulp werken
staan ze weer bloot aan allerlei andere gevaren."
Of meisjes in een gezin naar school mogen, hangt af van culturele en
sociaal-economische factoren. Als meisjes de pubertijd bereiken, gaan
er ook andere zaken meespelen. Als de weg van en naar school onveilig
is, of als er op school geen aparte meisjes-wc's zijn, is de kans
groot dat ze thuis moeten blijven.
Ergste vormen van kinderarbeid
Volgens de International Labour Organization (ILO) gaat het bij de
ergste vormen van kinderarbeid om kinderhandel, gedwongen rekrutering
van kindsoldaten en het uitbuiten van kinderen in de prostitutie en
porno-industrie. Ook het gebruiken van kinderen voor illegale
activiteiten en andere praktijken waarvan kinderen schade ondervinden,
vallen onder de ergste vormen van kinderarbeid.
In het meest recente rapport van ILO over kinderarbeid wereldwijd,
staat dat in 2004 126 miljoen kinderen werk moesten doen dat hun
veiligheid, gezondheid en ontwikkeling in gevaar bracht. Vooral de
meest kwetsbare kinderen zoals meisjes, wezen, kinderen van etnische
volken en minderheidsgroeperingen en straatkinderen maken deel uit van
deze groep. Zij vormen ook de meerderheid van de kinderen die niet
naar school gaan.
"Onderwijs biedt kinderen een veilige omgeving, maar als binnen een
gezin besloten moet worden of een jongen of een meisje naar school
mag, trekt het meisje vaak aan het kortste eind," aldus Bissell. "Om
kinderarbeid te bestrijden moeten arme kinderen naar school kunnen.
Daarnaast moeten kinderen die werken en andere kinderen die een
marginaal bestaan leiden, gebruik kunnen maken van flexibele en
degelijk gefinancierde onderwijsprogramma's. Ook het afschaffen van
schoolgeld in het basisonderwijs leidt ertoe dat meer kinderen naar
school kunnen."
UNICEF en IKEA
In 2000 zijn UNICEF, IKEA en de regering van India met elkaar gaan
samenwerken. Ze wilden gezamenlijk de kinderarbeid in de 'carpet
belt', het gebied waar India's tapijtindustrie is gevestigd,
aanpakken. In 500 dorpen in het oosten van de regio Uttar Pradesh
kregen 80.000 kinderen die geen onderwijs volgden de kans om naar
school te gaan. UNICEF en IKEA willen in meer dorpen in Uttar Pradesh
kinderen die werkzaam zijn in de tapijt- en metaalindustratie
onderwijs laten volgen en ook kinderen die in de regio Andhra Pradesh
in de katoen werken van hun hulp laten profiteren.
Onderwijs is de sleutel
De huidige economische crisis kan de resultaten die in de afgelopen
jaren zijn geboekt op het gebied van de strijd tegen kinderarbeid
ontregelen en vooruitgang in de weg staan. Veel landen hebben het
Millenniumdoel voor onderwijs voor alle kinderen bereikt, maar in veel
andere landen, vooral in Sub-Sahara Afrika, blijft het aantal kinderen
dat naar school gaat onder de maat.
Ook het doel om de ongelijkheid tussen jongens en meisjes in het
basis- en voortgezet onderwijs weg te werken is nog lang niet bereikt.
UNICEF benadrukt dat álle kinderen - dus ook meisjes - recht hebben op
onderwijs. Geschoolde meisjes hebben meer mogelijkheden om zich aan
armoede te ontworstelen en zullen later ook hun kinderen naar school
laten gaan, zodat ook in de toekomst kinderarbeid kan worden
voorkomen.
* * * *
Noot voor redacties
